Die Wurzel dient der Pflanze vor allem zur Aufnahme von Wasser und Mineralien, sowie der Verankerung im Boden. Durch vielfache Verzweigungen entsteht ein Wurzelsystem von oft erstaunlicher Gesamtlänge. Manche Wurzeln verdicken sich durch sekundäres Dickenwachstum zu Rüben, in denen sie ungewöhnlich große Mengen an organischen Nährstoffen speichern. Diese Art der Speicherung von Reservestoffen kennen wir zum Beispiel von der Möhre, die uns als Nahrungsmittel dient und landwirtschaftlich genutzt wird. Die gespeicherte Nahrungsreserve wird von der Pflanze während der Blüte und Fruchtbildung verbraucht. Aus diesem Grund werden Wurzelgemüse geerntet, bevor sie zu Blühen beginnen.