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besondere Angepasstheit |
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Kakteen, eine besondere
Angepasstheit
Abb.: Kugelkaktee |
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Kakteen findet man vor allem in den trockenen
Gebieten von Amerika. Auf den ersten Blick erscheinen Kakteen
nicht wie übliche Pflanzen mit Spross und Blättern.
Dies liegt daran, dass die Blätter bei diesen Stammsukkulenten
entweder stark reduziert sind oder ganz fehlen. Der Stamm der
Kakteen übernimmt daher die Fotosynthese, die sonst in den
Blättern stattfindet. Neben der Fotosynthese dienen die
dicken Stämme vor allem der Wasserspeicherung. Die Blätter
sind umgewandelt zu Dornen; das dient dem Fraßschutz. |
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Um die Verdunstung von Wasser in diesen trockenen
Gebieten möglichst gering zu halten, ist ein größt-
mögliches Volumen bei möglichst kleiner Oberfläche
von besonderem Vorteil. Daher nähern sich viele Stammsukkulenten
einer Kugelgestalt (s. oben).
Gerade die großen Säulenkakteen
sind ein Wunder der Natur. Sie existieren in einer für den
Menschen lebensfeindlichen Umgebung. Den kargen Verhältnissen
perfekt angepasst wachsen sie unglaublich langsam. In den ersten
10 Jahren wachsen sie gerade mal 10cm hoch. Hundert Jahre dauert
es, bis sie die ersten Samen zu ihrer Fortpflanzung produzieren.
Nach etwa 250 Jahren sind die Säulenkakteen ausgewachsen
und erreichen in diesem Alter eine Höhe von über 15
Metern. In diesem ausgewachsenen Zustand können sie bis zu
3.000 Liter Wasser speichern und somit ihrer besonders trockenen
Umgebung trotzen. |
Abb.: Säulenkakteen |
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